Chapitre 27 - Contrats de licence et de maintenance de logiciels

27.6.1 Droit d'auteur

Le droit d'auteur est un terme juridique décrivant les droits économiques accordés aux créateurs d'œuvres littéraires et artistiques, notamment le droit de reproduire l'œuvre, d'en faire des copies et de l'exécuter ou de la présenter en public. Les droits d'auteur offrent essentiellement la seule protection pour la musique, les films, les romans, les poèmes, l'architecture et d'autres œuvres de valeur culturelle. Au fur et à mesure que les artistes et les créateurs ont développé de nouvelles formes d'expression, les catégories de droits d'auteur se sont élargies pour les inclure. Les programmes d'ordinateur et les enregistrements sonores peuvent bénéficier de la protection du droit d'auteur.

Les droits d'auteur ont une durée de vie beaucoup plus longue que d'autres formes de propriété intellectuelle. La Convention de Berne prévoit que la période de protection du droit d'auteur couvre la vie de l'auteur plus 50 ans. En vertu de la Convention de Berne, les œuvres littéraires, artistiques et autres œuvres qualifiées sont protégées par le droit d'auteur dès qu'elles existent. Les États-Unis autorisent que le droit d'auteur soit conditionné à la création d'une œuvre sous une forme fixe. Aux États-Unis, par exemple, la Constitution donne au Congrès le pouvoir de promulguer des lois établissant un système de droits d'auteur, et ce système est géré par le Bureau des droits d'auteur de la Bibliothèque du Congrès. L'U.S. Copyright Office est le lieu où les revendications de droits d'auteur sont enregistrées et où les documents relatifs aux droits d'auteur peuvent être enregistrés lorsque les conditions de la loi américaine sur les droits d'auteur sont remplies.

Pour un code logiciel écrit sur un support, le droit d'auteur doit être enregistré avant qu'une partie puisse intenter une action en justice pour violation du droit d'auteur.

Seul le créateur ou ceux qui tirent leurs droits du créateur - un éditeur, par exemple - peuvent légitimement revendiquer des droits d'auteur. Cependant, quel que soit le détenteur du droit d'auteur, les droits sont limités. Aux États-Unis, la loi sur le droit d'auteur autorise la reproduction de parties d'œuvres à des fins d'étude, de critique, d'information ou d'enseignement. Des dispositions similaires "fair use" existent également dans d'autres pays. Le droit d'auteur protège les arrangements de faits, mais il ne couvre pas les faits nouvellement collectés ( DOE ). En outre, le droit d'auteur DOE ne protège pas les nouvelles idées et les nouveaux procédés ; ceux-ci peuvent être protégés, le cas échéant, par des brevets.